《伊萨卡》是根据美国作家威廉·萨洛扬(William Saroyan)1943年的长篇小说《人间喜剧》(The Human Comedy)改编的,故事围绕着居住在加州小镇“伊萨卡”的14岁少年荷马(Homer Macauley)展开,哥哥去欧洲作战后,家中就剩下他来照顾妈妈、姐姐以及4岁的弟弟尤利西斯(Ulysses)。荷马是小镇上的自行车电报送信员,在1942年的那个春夏,他为小镇上的居民送去了无数承载着爱、痛苦、死亡以及希望的消息,也从一个男孩成长为了男子汉。
海湾战争中,坦克部队军官沙林(丹泽尔•华盛顿 Denzel Washington 饰)一次判断失误下令击毁了己军的坦克,令到好友鲍德温意外死亡了。虽然军事法庭判他不需承担责任,然而他还是日夜受着良心的煎熬,一直想找鲍德温的父母说明此事,却也一直没有勇气。上司为了给沙林授勋,派他调查战争中一起机械师勇救士兵牺牲的事件。沙林调查中发现勇救士兵而英勇牺牲的竟然是卡伦(梅格•瑞安 Meg Ryan 饰)竟然是个女人!但现场的几名士兵的供词自相矛盾、漏洞百出。在沙林对其中一名士兵墨菲逼问后,墨菲竟然自杀了。随着墨菲